El próximo verano (julio-agosto) muchos de nosotros estaremos pegados a la mayoría de retransmisiones de los Juegos Olímpicos de Verano que se llevarán a cabo en Tokio, Japón. Aparte, algunos de nosotros nos preguntaremos si Utah ganará para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno una vez más. El año pasado, Salt Lake City recibió la aprobación para ofertar nuevamente por los juegos en 2026 o 2030. Nos gustó que el mundo visitara nuestro estado.  KSL informó que los Juegos de 2002 «Fueron uno de los más lucrativos jamás celebrados y las estimaciones estatales oficiales del impacto económico mostraron $ 100 millones en ganancias, $ 4.8 mil millones en ventas, 35.000 años de trabajo de empleo y $ 1.5 mil millones en ganancias para los trabajadores de Utah durante 2002».  

Debido a que el costo de montar el escaparate atlético es increíblemente caro, los promotores buscan realizar futuros juegos en las ciudades anfitrionas que ya cuentan con la infraestructura de juegos anteriores para albergarlos nuevamente. Siempre pensé que Utah era una selección perfecta para los juegos porque a) ya contamos con grandes áreas de deportes de invierno y b) tenemos un billón de misioneros / ex misioneros que hablan la mayoría de los idiomas del mundo. El llamado a los voluntarios fue increíble y las publicaciones se llenaron casi instantáneamente de residentes de Utah ansiosos.

Los únicos Juegos Olímpicos a los que he asistido fueron los XIX Juegos de 2002 celebrados aquí en Utah. Gran parte de las competiciones ocurrieron en nuestras montañas cerca de la ciudad capital, pero el patinaje se realizó en el interior del entonces Delta Center, el hockey en el Utah Olympic Oval (también conocido como Oquirrh Park Fitness Center en Kearns) y las ceremonias de apertura y clausura en el estadio de la Universidad de Utah. Había otros lugares esparcidos alrededor para compartir el amor económico en muchas ciudades de Utah. No fue demasiado difícil conseguir boletos para ver a los locos volar boca abajo por tubos con forma de hielo en el trineo, saltar de una rampa para (con suerte) aterrizar en dos tablas 800+ pies más tarde en el salto de esquí nórdico, o barrer el hielo en frente de piedras de 40 libras en curling. Una amiga me dio la oportunidad de comprar boletos y terminé con ceremonias de apertura y cierre y patinaje. No me gusta mucho el patinaje sobre hielo, pero el drama de los entrenadores rusos posiblemente votando y Sarah Hughes venciendo a la favorita Michelle Kwan por el oro en individuales femeninas fue emocionante.

También nos iría bien organizando Juegos de Verano. Tenemos muchos lugares bajo techo, lagos y ríos y, bueno, montañas. Por primera vez, los atletas competirán en 2020 por medallas en escalada en tres disciplinas: búlder, deporte y velocidad. El organismo rector nacional para los atletas de rock, USA Climbing, se trasladó a SLC el año pasado y los atletas están entrenando dentro de edificios indescriptibles en el centro y en nuestras montañas. El búlder es escalar en rocas reales o falsas sin cuerdas, en la escalada deportiva los anclajes están fijados a la roca, las escaladas son de menos de 30 metros y son súper empinadas y estás cronometrado en velocidad y dificultad de la escalada. Escuchará más sobre este y otros eventos recientemente agregados (karate, patineta y surf) mientras nuestros atletas compiten en eventos menores antes del gran espectáculo en Japón en 2020.