2013

¿Escuchaste ese grito latino muy fuerte del cuadrante Noroeste de la Ciudad hace dos semanas, el que sonaba como el locutor de fútbol diciendo: «¡¡¡GOL !!! ???» Es posible que se haya perdido el ruido porque está tan absorto en el resultado de la posición del REAL Salt Lake (RSL) en la liga. Esto es más grande que un juego REAL, de verdad. Hace casi diez años, las personas que votamos en las urnas aprobamos un bono para un enorme complejo de fútbol con un campo de campeonato (asientos para más de 2000 personas). La idea original era tener 25 campos en la misma ubicación, pero con el tiempo se ha reducido a 15 campos, y la mitad de ellos se ilumina para jugar de noche. Todo el maldito juego de pelota estaba vinculado a un acuerdo con RSL para compartir la financiación para que pudieran construir el Estadio Rio Tinto en la parte sur del Valle.  El sábado pasado me dirigía a Craft Salt Lake en TRAX cuando unos pocos miles de millones de fanáticos de RSL abordaron para ir al juego contra Houston. Lo confieso, no crecí jugando al fútbol. No lo jugamos, no tuvimos equipos ni nos enteramos hasta que estuve en la universidad y viajé al extranjero. He tratado de verlo y no puedo concentrarme en el juego de ninguna manera, forma o forma. Amo a mis Yankees, a mis Packers y, para perder toda credibilidad, juego al golf. Pero el fútbol me supera. Sin embargo, es un juego tan popular en el mundo ahora que ni siquiera este dinosaurio puede ignorar este fenómeno. Cuando escuché a Doug Wright en la radio de KSL tartamudear y tartamudear sobre cómo a la liga le gustaría que los fanáticos de Salt Lake dejaran de gritar el cántico ‘YSL’ (sin que él pudiera explicar qué significaba) tuve que detenerme y enviar un mensaje de texto a un amigo. Todavía me río al descubrir que aquí en Utah, en el viejo y soñoliento Sandy, hay decenas de miles de fanáticos gritando a los equipos rivales durante los juegos de la RSL: ‘¡CHUPAS UN – HOYO!’.  

Estos nuevos campos de fútbol un poco al norte y al oeste de Rose Park verán a más de 50.000 niños jugar en todas las ligas diferentes cuando los campos abran en 2015. Más que la mayoría serán niños que no tienen cabello rubio y ojos azules porque el fútbol es un deporte traído aquí por inmigrantes y ahora jugado por todos. Recuerdo que hace años en el aeropuerto de Salt Lake cuando volví de un viaje, bajé por las escaleras mecánicas hasta el equipaje y me di cuenta de que era la única persona en esa zona que tenía el pelo oscuro. Destaqué como un pulgar dolorido entre los nativos rubios y de ojos azules. Serví en la Junta del Festival Hispano de Utah durante unos años cuando Ramon (ahora fallecido) de Red Iguana estaba produciendo programas musicales en Dirks Field. Entonces tuvimos que casi llevar gente en autobús desde los suburbios para llenar los espectáculos. La otra noche vi a Erykah Badu en el Concierto de Crepúsculo y me di cuenta de que solo era Whitey McWhite en una multitud de colores maravillosos. Sonreí cuando miré a mi alrededor y me sentí como en casa en Nueva York. Imagínese los negocios y las posibles viviendas que surgirán en esta zona olvidada del Valle cuando estos campos se pongan en marcha. UTA se intensificará para llevar el transporte masivo a lo que ahora parece el medio de la nada en 2200 North. Los ambientalistas no están muy contentos de que el complejo pueda dañar la llanura de inundación del río Jordán. Me senté en muchas, muchas reuniones sobre esto como Comisionado de Planificación y Zonificación aquí y voté a favor del proyecto. ¿Quién sabe? Los campos pueden terminar siendo una zona de aterrizaje en el invierno para las aves migratorias en esta ruta migratoria. Yo diría que este es uno de los mayores objetivos en este Valle desde que anotamos los Juegos Olímpicos y ahora finalmente ha vuelto a la normalidad. ¡Puntaje!