2014

Puede ser difícil de creer que el área que rodea la mayoría de los refugios para personas sin hogar y The Road Home solía ser aún más esquemática de lo que es ahora. Las drogas, la bebida, la falta de vivienda y el crimen que acecha al oasis sin fines de lucro se establecieron allí desde que Salt Lake City se convirtió en una ciudad. El ‘Red Dirt District’ en 200 South, justo al sur de ‘Greek Town’ entre 400-600 West, fue el lugar donde se ubicaron las casas de prostitución más grandes y exitosas operadas durante la década de 1800 hasta principios del siglo XX. Había bares baratos que ofrecían bebidas a los ferroviarios y mineros, fumaderos de opio a unas pocas cuadras al este y muchas prostitutas que se compraban para los placeres carnales. Básicamente, todo lo que ha cambiado en 150 años en el área de la Estación Central de UTA son algunos edificios más nuevos y carreteras de asfalto que cubren la tierra roja … y la adición de un ángel llamado Jennie Dudley.

Recuerdo en 1985 cuando una vaquera local de ojos azules trajo un tipo sagrado de Chuck Wagon al vecindario y causó una pequeña oleada de bondad. Dentro de su vagón / remolque están todos los arreglos para cocinar un brunch dominical para cualquiera que pasee o salga de los arbustos junto al río Jordán. Todos los domingos y días festivos, ella se detiene y con la ayuda de voluntarios descarga mesas, cafeteras, tazas, platos, parrillas y cestas de plástico para lavar ropa debajo de las rampas de la autopista en 600 West y 600 South y espera.

Con experiencia en ganadería y equipamiento, Jennie dice que encontró a Dios y que él podía hablar con ella en ‘Ranch Language’. Él le dijo: «Jennie, cuando tengas gente hambrienta, envía un Chuck Wagon». «Sí SEÑOR» y ella lo hizo. Ella es una ministra cristiana ordenada y fundadora de los Ministerios Eagle Ranch. No soy cristiano, pero creo completamente en la misión de bondad de Jennie y he pasado y apoyado su causa durante años. No estoy seguro de que ella sepa mi nombre, entonces, ¿por qué hago eso? Ella es la prueba viviente de sus creencias y de lo que puede hacer el bien, y todos debemos pagarlo. Verá, ella no aparece con comida. Ora y confía en que Dios llegará con voluntarios y comida. Y lo hacen. Nunca he escuchado sus sermones, pero escucho himnos que se cantan a través de un amplificador a los hambrientos que hacen fila para comer. Ella nunca me ha pedido que me una a su iglesia ni me ha dicho que mis caminos eran perversos. Jennie y su equipo habitual de compañeros creyentes como Palmer, Marc, Romi y Maxine simplemente sonríen y agradecen. Dios NO está defraudando a Jennie y su misión y nadie se queda sin comida, un abrazo y una sonrisa antes de regresar a las calles, con o sin carro.

Jennie se instala a las 8:30 los domingos y está allí hasta las 11 más o menos, y es fácil conducir y dejar. En la 200 sur, gire al sur en la 600 oeste y conduzca unas cuadras al sur de la estación central de UTA. No hay una lista de lo que debe traer, solo use su propia lógica. La multitud está formada principalmente por vagabundos crónicos sin coche que caminan para encontrar a sus amadas. Jennie dice: «¡Hay más mujeres y niños que aparecen que nunca antes!» Necesitan ropa y mantas en esta época del año. Ella está alimentando a las masas, así que traiga grandes latas de café molido, cremas, azúcar, donas, panqueques, almíbar y margarina. Sándwiches, barras de granola, cajas de jugo, Twinkies preenvasados, todo lo que pueda reunir. Si lo trae, ella lo servirá. Si la comida tiene que cocinarse, la cocinarán, pero no traiga pavo congelado. Idealmente, cosas precocidas. Tampoco puede hacer pasteles y ponerlos en el horno.

Todos los domingos, Navidad, Acción de Gracias, Pascua, etc., encontrará a Jennie alimentando a la gente oprimida del vecindario. ¿Ir a ayudar haciendo un viaje en coche y dejarse caer? Hay voluntarios parados en la basura de las palomas que lo ayudarán a llevar comida o ropa desde su automóvil. Pregunta por Jennie y dale algo de efectivo para nosotros, ¿k? Se ve muy cansada estos días, ¡pero todavía es una gran abrazadora con su gran sombrero de vaquera blanco!