Si te adentras en el centro este verano, verás gente con camisas amarillas de manga larga caminando en parejas, como dos abejorros decididos, sin las rayas negras. Las camisetas tienen un logotipo y las palabras ¡PREGUNTE!  Estos son sus nuevos ‘embajadores del centro’, pagados por Downtown Alliance, Salt Lake City Corp y Visit Salt Lake. Es posible que haya crecido con un padre o un abuelo que fue miembro de la Cámara de Comercio hace años, que salía mensualmente con un abrigo de lana blanca pura y saludaba a la gente y les daba la bienvenida a la ciudad y a las reuniones. A estos muchachos no se les pagó, mientras que los nuevos embajadores reciben un salario. Esto es diferente.

Estas personas sonrientes tienen un triple propósito: «1) responder a las preguntas de los visitantes sobre dónde ir, qué ver y preguntarles desde dónde están visitando; 2) proporcionar otra capa de seguridad y protección en las partes más concurridas del centro de la ciudad; y 3) actuar como ojos y oídos para la población sin hogar, para garantizar que estos miembros de la comunidad conozcan a los proveedores de servicios y cómo y dónde aprovechar las comidas calientes o una cama, si así lo desean ”.  Eso sí, no son policías, pero en cierto modo actúan como policías al vigilar el crimen y, en particular, a las personas sin hogar que acampan y / o mendigan en lugares habituales del centro. No tienen pistolas ni Taser, solo teléfonos para llamar al 911 o proveedores de servicios.

La necesidad de esta capa adicional de ojos en la calle se debe principalmente a un grito de las empresas locales que han descubierto que los popo de Salt Lake City están demasiado ocupados atrapando a los traficantes de drogas en el refugio de lo que están disponibles para empujar a los mendigos del frente. de Temple Square o City Creek 20 veces al día. Estos embajadores amarillos interactuarán con los vagabundos, los vagabundos y los mendigos y los conocerán. No tendrán miedo de sentarse junto a ellos y obtener el 411 para saber por qué están allí, y ofrecerles servicios para, con suerte, ayudarlos a salir de allí para refugiarse y obtener servicios.

El programa se basa en un programa similar que la Alianza de Chicago Illinois creó para el área del centro de Chi-town. Contrataron a un empleador privado (StreetsPlus) para caminar por las áreas del centro y sentirse cómodos con la gente que trabaja en el centro, visita el centro y vive en el centro. Esta compañía también ha estado limpiando las calles de la ciudad de Nueva York durante más de 25 años y brinda servicios limpios, seguros y de hospitalidad a 60 áreas del centro de los Estados Unidos.  Para este verano, es posible que vea hasta una docena de ellos en las cuadras centrales del centro de la ciudad, alrededor de nuestro centro de convenciones, centro comercial y sitios para visitantes. Reciben críticas muy favorables por su trabajo, así que démosles una oportunidad en nuestro Capitolio durante un año y midamos los resultados.