2012

Todos hemos visto fotografías de Frankenstorm, «Sandy», que azotó la costa este hace dos semanas. Desastres como ese suscitan una gran cantidad de pensamientos y discusiones sobre “¿Qué pasaría si el desastre golpeara AQUÍ? ¿Estoy preparado para quedarme sin electricidad ni agua durante una semana? ¿Qué pasa si toda mi casa desaparece en una grieta en la tierra durante un temblor? « Los propietarios están obligados a contratar un seguro en nombre de los prestamistas para proteger los intereses de los prestamistas sobre su préstamo. Cuando ocurre un desastre, el dueño de una propiedad probablemente llamará a su agente de seguros de inmediato y hará un reclamo. Pero, ¿qué pasa si deja que su seguro caduque o no puede obtener un seguro en su propiedad? Busque a la gente que viaja en caballos blancos proverbiales para salvar el día: ¡FEMA!

los Agencia Federal para el Manejo de Emergencias es una agencia gubernamental pagada por sus impuestos, dependiente del Departamento de Seguridad Nacional. Fue creado recientemente, en la década de 1970, y se utiliza cuando un estado declara un área de desastre debido a un evento creado por el hombre o por fuerza mayor que abruma las capacidades de los ciudadanos de ese estado o estados. Antes de eso, el gobierno respondió a desastres como los grandes incendios de Portsmouth, New Hampshire y la ciudad de Nueva York en el siglo XIX eximiendo de impuestos a los comerciantes para ayudarlos a recuperarse de la pérdida de propiedad.

FEMA no es la Cruz Roja, pero las personas necesitadas a menudo los confunden y piensan que FEMA trae la comida y las mantas justo después de que se va la tormenta. FEMA ayuda a las personas después de un desastre que no tienen seguro o que han sido afectados por las inundaciones. Envían inspectores al área en cuestión, evalúan su situación y toman una decisión sobre su caso dentro de los 10 días posteriores a la visita. Es posible que le otorguen un cheque de inmediato para los gastos de vida temporales no cubiertos por el seguro contra inundaciones y, si solo es un inquilino, es posible que le den gastos de vida hasta por 6 meses. Sin embargo, los propietarios no pueden obtener dinero por los alquileres perdidos.

La agencia puede darle dinero por adelantado para casos de emergencia y ofrece subvenciones. Debe utilizar sus subvenciones para fines específicos, como las reparaciones que debe realizar en su vivienda actual y la cantidad de asistencia para el alquiler que recibirá mientras realiza esas reparaciones. Cualquier persona afectada por un gran desastre (como la marejada ciclónica y las inundaciones en el este) puede solicitar ayuda de FEMA y el estado lo alentará a que presente la solicitud porque obtendrán más dinero de FEMA para reparaciones de infraestructura. FEMA también puede ofrecer asistencia en las negociaciones con su compañía de seguros.

Básicamente, FEMA está ahí para las personas que se encuentran en circunstancias extremas después de un desastre, y especialmente para las personas que no tienen seguro. Al leer los hilos sobre cuán efectiva es la agencia, una persona escribió: «Ojalá no tuviera mi automóvil asegurado; mi vecino recibió un cheque enorme por su batidora que no había funcionado durante años». ¿Qué cubre su seguro? Es bueno saber si es propietario o inquilino. Nunca se sabe realmente hasta que ocurre un desastre, pero llame a su agente y haga algunas preguntas básicas:

• ¿Estoy cubierto por un terremoto? ¿Por inundación? ¿Fuego?
• ¿Pagará por mi alojamiento hasta que pueda mudarme a casa y, de ser así, cuánto y por cuánto tiempo?
• Que reparaciones no lo haré pagas por?

Su compañía de seguros también puede asesorarlo sobre adiciones a su póliza actual que podrían cubrirlo mejor durante un desastre total de propiedad.