Contando con nosotros

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Parece un poco temprano para escribir sobre el Censo nacional de 2020, pero hay mucha charla sobre los bienes y males que están a punto de caer sobre nuestras cabezas el próximo año.           

Probablemente no tenga la edad suficiente para haber llenado un formulario del censo o haber sido interrogado por un encargado del censo que llamó a su puerta. La Oficina del Censo de EE. UU. Tuvo solo 6 preguntas en la primera encuesta de quienes viven en Estados Unidos: 1) Nombre del jefe de hogar; 2) número de machos blancos libres de 16 años o más; 3) número de machos blancos libres menores de 16 años; 4) número de hembras blancas libres; 5: número de todas las demás personas libres que viven en la propiedad; y 6) número de esclavos poseídos. El primer recuento fue realizado por 650 alguaciles estadounidenses que fueron de casa en casa (sin previo aviso) a caballo a cualquier lugar donde pudieran encontrar gente (gente blanca). El Washington Post informó que este primer recuento costó $ 45,000, pero nuestro gobierno (GAO) predice que el censo de 2020 costará $ 15,6 mil millones o alrededor de $ 100 por hogar.           

WTF, ¿necesitamos un censo? Hay al menos nueve censos mencionados en la Biblia. Se tomaron para averiguar cómo y cuánto cobrar impuestos a las personas para que dirijan ciudades, gobiernos e imperios. Tenemos un conteo cada 10 años en nuestro país. La Oficina del Censo de EE. UU. Informó que en 2010 el 74% de los hogares devolvieron sus formularios por correo. Aquellos que no enviaron el formulario fueron rastreados por un grupo de trabajadores pagados del censo para obtener los datos. Esta información se recopila y luego se divulga a nuestro gobierno y a cualquiera de nosotros que desee verla y se utiliza por un millón de razones, a saber:  asignación de fondos federales para programas comunitarios y educativos, educación, vivienda, servicios de atención médica para personas mayores y capacitación laboral; determinar dónde se distribuirán los fondos estatales, locales y tribales para las nuevas escuelas, carreteras, puentes, fuerzas del orden público y departamentos de bomberos. Nuestros sistemas 911 se basan en mapas del último censo y ayudan a los rescatistas a planificar con anticipación los desastres. Los datos del censo pueden ayudarlo a calificar para una pensión y ayudarlo a establecer su ciudadanía. Ese último es lo que es todo un rumor en los medios.           

La cuestión de si la declaración «ES USTED UN CIUDADANO DE EE. UU.» Está en los tribunales. La Administración Trump quiere que se le haga esa pregunta a todas las personas dentro de nuestras fronteras. Los opositores temen que los ilegales no respondan al censo en absoluto, lo que podría significar menos datos en algunas áreas. Menos números significa que un área perdería Votos Electorales durante una elección presidencial, la entrada de fondos federales y la cantidad de representantes políticos que esa área tendría en el Congreso. Se acerca el censo y las preguntas finales aún no se han decidido. ¿Habrá consultas sobre el número de esposas que viven en un hogar? ¿Si las personas LGBT casadas serán reconocidas como legalmente casadas? ¿Cómo se contabilizarán las personas trans si su certificado de nacimiento es diferente a cómo se presentan?  Conoceremos estas respuestas muy, muy pronto.

Que nos mueve

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Primero fueron los carritos tirados por caballos para transportar a los que no tenían caballos hacia y hacia las ciudades y pueblos de Utah. Había graneros y cocheras esparcidas por todo el Capitolio ya lo largo del Frente Wasatch (y aún quedan pocos). Luego vinieron taxis que recogían a la gente de los trenes y más tarde el aeropuerto y los autobuses de pasajeros que viajaban por todo el estado hasta las fronteras más allá. Yellow Cab dice que son la única compañía de taxis autorizada que puede recoger pasajeros en el aeropuerto de Salt Lake. En la última década, el transporte moderno se ha manifestado en bicicletas-taxi alrededor del Salt Palace y Vivint durante el buen tiempo, los viajes compartidos de Uber y Lyft y los scooters Lime / Bird.          

Ahora, habrá FlixBus. No tengo claro cómo gana dinero esta empresa, pero bueno, ¡intentémoslo! Esta empresa europea llegó a los EE. UU. El año pasado y ahora ha entrado en el mercado de mudanzas de personas de Utah ofreciendo tarifas súper baratas a SLC, Provo, Cedar City y St. George. Desde ahora hasta el 3 de mayo, puede obtener un viaje en sus autobuses por $ 4.99 más una tarifa de $ 2 y un viaje de ida y vuelta por debajo de $ 10. Si quieres desenfrenarte en Las Vegas, el autobús te deja frente al Caesars y luego al centro de Las Vegas. La ventaja es que los asientos son más grandes y hay Wi-Fi, televisión y películas gratis durante todo el viaje. Estas son tarifas de entrada que te enganchan y subirán a poco menos de $ 20 después del 3 de mayo.          

Cuando fui a Wasatch Academy durante la escuela secundaria en ‘ta Mount Pleasant’, la única forma de entrar y salir sin un automóvil era en Greyhound Bus. Odiaba esos viajes en autobús. Eran largos y, a menudo, el interior del vehículo olía mal y estaba lleno de pilotos de Chester the Molester. El autobús siempre parecía hacer todo lo posible para encontrar pueblos en los que detenerse durante la noche para recoger a uno o dos pasajeros. Pero sé que mis amigos que se vieron obligados a ir a la ‘escuela india’ en Brigham City solo pudieron llegar en autobús desde la (s) reserva (s) cuando sus padres no eran propietarios de automóviles o camiones.          

Una última actualización de transporte: el ‘behemoth to be’ International Center @North Temple y 5600 West pronto será la principal parada de autobús de UTA en dirección sur para conectarse con la estación TRAX existente en Old Bingham Highway y pronto la extensión de TRAX a Herriman’s Town Centrar. UTA y UDOT están solicitando comentarios del público sobre el reemplazo de un servicio de autobús expreso en lugar del autobús de tránsito rápido para la Fase 1 del creciente corredor de Mountain View del lado oeste. Puede ver la ruta en udot.utah.gov/mountainview y hacer comentarios en mountainview@utah.gov o llame al 800—596-2556. Créanme, con el nuevo mega-aeropuerto casi terminado el próximo año, la nueva prisión estatal y el puerto interior en camino, 5600 West será un centro de transporte como Utah nunca antes había visto.

Pando y escarabajos

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¿Cuál es el organismo vivo más grande del mundo? ¿Una ballena? ¿Un elefante? No, es un clon de álamo temblón en el centro de Utah que cubre poco más de 100 acres. La cosa también tiene un nombre: Pando, que en latín significa ‘propago’.  ¿Tiene un álamo temblón en su jardín? Sabes que son árboles bonitos pero realmente molestos porque envían brotes desde sus raíces y hacen que tu jardín parezca que no estás a la altura de las malas hierbas. Según el Servicio Forestal del USDA, un álamo temblón se reproduce enviando brotes desde sus raíces que crecen en ‘muchos árboles genéticamente idénticos, lo que resulta en un clon’.               

Lamentablemente, Pando está muriendo a medida que los árboles más viejos están llegando al final de sus 150 años de vida, y es posible que esté perdiendo su primer lugar en biología debido a un hongo en Oregon. Esta disminución de tamaño es natural, pero los científicos y los ecologistas advierten que hay muy pocos árboles más jóvenes emergiendo en Pando para reemplazar a los más viejos. Algunos dicen que es el venado bura que se come los jóvenes y nutritivos brotes de álamo temblón. Cuando los árboles viejos mueren, pierden hojas y se necesitan hojas para la fotosíntesis. Sin él, no hay energía para producir nuevos brotes. De hecho, también estamos ayudando a morir al viejo Pando, porque el Servicio Forestal de los Estados Unidos no permite las carreteras ni la caza en la zona. Así, los ciervos hambrientos han encontrado un dulce refugio lleno de deliciosos brotes. Han estado tratando de colocar cercas para mantener alejados a los ciervos, pero los animales saltan alto y descubren cómo moverse. Si matamos a estos ciervos y seguimos matándolos, Pando podría tener una oportunidad.             

Cerca de Pando, en el Bosque Nacional Manti-La Sal, ha habido una muerte masiva de árboles. En las últimas dos décadas, los escarabajos de la corteza han matado a casi TODOS los abetos en una gran área de las montañas sobre el monte. Agradable al sur de Efraín. El Servicio Forestal está a punto de embarcarse en uno de los proyectos de tala más grandes de la historia moderna para sacar esa madera muerta de allí y replantarla con plántulas de coníferas y planificar un mejor espacio en el bosque. La madera se utilizará para construir casas de troncos, se cortará a medida para leña / chimeneas y luego se cortará para la ropa de cama utilizada por los productores locales de pavos.  El USDA informó en 2018 que Utah tenía un inventario de 2.9 millones de pavos y 815,000 pollitas (pavos bebés).             

Hace calor afuera ahora y a todos nos encanta ir a las montañas para caminar y andar en bicicleta o simplemente disfrutar de las vistas. Cuando estás en áreas boscosas, ahora puedes ver los árboles muertos en casi todas partes. Los científicos nos dicen que los escarabajos de la corteza están aumentando debido al cambio climático. Lo que más da miedo de su destrucción sin fin es que los bosques de árboles muertos son pasto de los incendios forestales. ¿Recuerdan los últimos incendios de la mitad occidental de nuestro país? Dadas las lluvias masivas que hemos tenido este año, la maleza es el doble, no, el triple del tamaño normal que solemos tener. Esos pastos y matorrales se secarán y podríamos encaminarnos hacia otra temporada de incendios desagradables alimentada nuevamente por enormes acres de árboles muertos. Como dice Smokey the Bear, «¡Por favor, ten cuidado!» Cuando estés en nuestros bosques este verano y no ayudes a iniciar un incendio.

Observación del cielo oscuro

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Ha llegado la primavera, ha caído el otoño, ¡y maldita sea, es lindo como el infierno (afuera)! Justo cuando los tulipanes comienzan a florecer, la gente mira hacia arriba desde sus pantallas, camina afuera, parpadea profusamente y mira la gran bola naranja ardiente en el cielo y grita ¡HUZZAH! O pregunte WTF ES ESO? Luego, sin ton ni son, corren a grandes espacios abiertos (generalmente al sur) en bicicleta, automóvil o avión e intentan evitar las multitudes en los parques de los ‘Cinco Grandes’ para obtener una buena dosis de vitamina D el fin de semana, hacer ejercicio y, con suerte, divertido. Los habitantes de Utah amamos nuestros parques y bosques, y es una de las muchas razones por las que algunos de nosotros nos quedamos en este estado políticamente extraño. Ah, sentarse junto a una fogata después de correr por el río o hacer una caminata diurna entre un cañón de roca roja y mirar el cielo nocturno y ver las estrellas que extrañamos mientras vivimos a lo largo del Wasatch Front. Cuanto más grande es la ciudad, es menos probable que se vean las estrellas en la oscuridad porque hay demasiada contaminación lumínica nocturna de las luces de las calles, edificios, letreros y miles de luces exteriores en las casas.

Mi amigo navajo de la escuela secundaria me dijo una vez que miran el cielo nocturno y ven las estrellas simplemente como «agujeros en la manta». Recuerdo haber visto el cometa Halley cruzar lentamente el cielo en 1986 desde lo alto de una casa flotante en el lago Powell. Guau. Esa vista, con los millones de estrellas / planetas y la Vía Láctea, fue una imagen y un recuerdo que nunca olvidaré. En una noche clara en un cielo oscuro se pueden ver cúmulos de estrellas, más de 80 constelaciones, galaxias espirales y la Estación Espacial Internacional dando vueltas alrededor de la Tierra. Sin embargo, encontrar cielos oscuros es cada vez más difícil a medida que las ciudades crecen. Este no es solo un problema de Utah, es un problema internacional. Como resultado, los ciudadanos preocupados han cabildeado y ayudado a crear ‘Dark Sky Parks’ y, posteriormente, una industria llamada ‘astro-turismo’ se ha convertido en algo real. 

Utah acaba de obtener su designación de parque número 13 junto al Dinosaur National Monument en la frontera entre Utah y Colorado. ¡De hecho, lideramos el mundo en Sky Parks!  Hasta la fecha, nuestros parques se encuentran en todo el estado de norte a sur y de este a oeste e incluyen el Parque Estatal Antelope Island / Isla Antelope, el Monumento Nacional Natural Bridges, el Parque North Fork del Condado de Weber, el Parque Nacional Capitol Reef, el Parque Estatal Dead Horse Point, Parque Regional Dimple Dell, Parque Estatal Goblin Valley, Monumento Nacional Cedar Breaks, Parque Estatal Deer Creek, Área Recreativa Estatal Flight Park, Parque Nacional Canyonlands.

Según visitutah.com, hay más de 60 parques y comunidades internacionales de cielo oscuro certificados o en proceso que forman parte de un catálogo de los mejores cielos oscuros del mundo, y agrega que el ochenta por ciento de los estadounidenses viven donde no pueden ver el Vía Láctea debido a la contaminación lumínica. Esto significa que somos muy afortunados de tener tantas oportunidades locas para observar las estrellas (cuando la madre naturaleza no está arrojando lluvias o nieves récord en nuestras cabezas). Puede obtener más información sobre todo esto en la Oficina de Turismo de Utah en 300 N. State Street, en la parte superior de Capitol Hill, justo debajo del Capitolio.  800-200-1160