2013

Rio Tinto, una empresa minera británica con más de 67,000 empleados en todo el mundo, acaba de anunciar que otorgará licencias y jubilaciones anticipadas a muchas de las 2100 personas que trabajan en su mina de cobre a cielo abierto de Bingham. Muchas de esas personas viven en Magna y pueblos al sur de allí en la base de Oquirrh (Goshute para ‘montañas boscosas’) y se verán muy afectadas si la mina permanece cerrada durante mucho tiempo, al igual que los negocios circundantes.
Magna se estableció en los años 1850 y 60 por pioneros mormones que llamaron a su ciudad Pleasant Green. Una de las primeras personas que hubo fue un tipo llamado Abraham Coon que tenía un rancho de ganado al que llamó ‘Coonville’ en la boca de un cañón a 5400 al sur en la base de las montañas. Los lugareños lo conocen hoy como Coon Canyon, que tiene Coon Creek corriendo fuera de él, a través de Magna, hasta el Gran Lago Salado. Los primeros ciudadanos de la ciudad eran en su mayoría inmigrantes de Europa del Este, y el sitio web www.magnautah.com dice que «Magna desarrolló una reputación de encarnar el sueño americano, siendo una ciudad donde los hijos de inmigrantes obtuvieron una educación y, a menudo, se trasladaron a empresas profesionales y roles de liderazgo cívico dentro y fuera de la comunidad.
En 1890 se aprobó una ley por la que todos los niños debían recibir educación gratuita, y se construyó una pequeña escuela de un salón para todos los grados alrededor de 4100 South y 8450 West. A principios de la década de 1900, DC Jackling estableció Utah Copper Company, que luego se convirtió en lo que todos conocemos como Kennecott Copper Corp. Su empresa es la que empezó a cavar la ahora gigantesca mina a cielo abierto que se ha derrumbado. Lo llamaron ‘Magna Mill’ de la palabra latina que significa «grande o superior».
Apareció otra mina llamada ‘Boston Consolidated’ y pronto se fusionó con Utah Copper Co. Los trabajadores (recuerde que en ese entonces la mayoría de la gente no podía pagar los autos) tenían que estar bastante cerca de la mina y de los molinos que los rodeaban. Muchos vivían en una ciudad de tiendas de campaña llamada ‘Ragtown’ justo al norte de la Escuela Webster allí hoy. Fue la oficina de correos la que hizo que ‘Pleasant Green’ cambiara su nombre a Magna, ya que el antiguo apodo era demasiado similar a Pleasant Grove. Al igual que otras ciudades mineras como Helper y Price, Utah, los trabajadores caminaron a sus trabajos, y las ciudades que surgieron fueron amigables para los peatones con casas construidas cerca de la calle entre iglesias, salones, salones fraternales (ELKS, EAGLES, etc.) , tiendas, comercios. En Magna había secciones étnicas de la ciudad llamadas «Snaketown, Japtown y Little Italy».
     A medida que comenzaron a aparecer hornos de ladrillos en el Valle, los ciudadanos pudieron comenzar a construir viviendas más permanentes. La ciudad creció a medida que crecían las minas y las viviendas comenzaron a extenderse hacia el este, hacia West Valley y el sur. Copperton surgió en 1926, construida por Utah Copper Company exclusivamente para sus empleados y sigue siendo la única ciudad minera creada específicamente para los mineros, a excepción de Lark, Utah (ciudad desgarrada en 1980 debido a la expansión de la mina). En la década de 1960, cuando el fabricante de dinamita «Hercules» comenzó a producir motores de cohetes al sur de Magna, los votantes aprobaron una fianza para las plantas de aguas residuales y de agua y la ciudad casi duplicó su tamaño. Para entonces, la gente de Magna prácticamente tenía sus propios coches y empezaron a aventurarse fuera de la ciudad para ir de compras y trabajar. El centro de Magna comenzó a desvanecerse. Pero con la nueva biblioteca en Main Street y los pioneros de las salchichas «Colosimos», todavía allí, es una ciudad dulce con un ambiente rural justo en las afueras de Capitol City of salt. Magna está a unos 15 minutos en automóvil del centro de Salt Lake City y tiene algunas de las viviendas más asequibles del Valle de Salt Lake. El año pasado, las casas se vendían por $ 109,400. Este año, han aumentado un 27,9% a $ 139,950 (WFRMLS). Veremos cómo los despidos afectan la vivienda allí en los próximos 12 meses.